Если процесс происходит бесконечно медленно через непрерывный ряд состояний, бесконечно близких к состояниям равновесия, то такой процесс называется
равновесным. Работа равновесного процесса имеет максимальное значение по сравнению с работой того же процесса, проходящего в неравновесных условиях. Условия осуществления равновесного процесса:
- бесконечно малая разность действующих и противодействующих сил;
- совершение в прямом процессе максимальной работы;
- бесконечно медленное течение процесса, связанное с бесконечно малой разностью действующих сил и бесконечно большим числом промежуточных состояний.
Равновесные
процессы – идеализация реально существующих. Они практически не реализуемы.
От понятия
равновесный следует отличает понятие
обратимый. Если равновесный процесс протекает в прямом, а затем в обратном направлении таким образом, что в системе и в окружающей среде не остается никаких изменений, то процесс называется
обратимым. Понятие обратимого процесса является более общим по сравнению с равновесным. При совершении равновесного процесса в интересующей нас системе не обязательно, чтобы в сопряженных системах процессы также были равновесными.